La récolte chromatique — Senteurs de la nature
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Lorsqu'un œil européen rencontre pour la première fois de la soie cérémonielle japonaise vintage, ce qu'il a tendance à remarquer en premier, c'est la couleur. La profondeur d'un indigo particulier – ni tout à fait marine, ni tout à fait violet, portant quelque chose des deux sans s'engager dans l'un ou l'autre. La qualité particulière d'un or qui a vieilli, s'éloignant de l'éclat pour devenir quelque chose de plus riche et plus complexe. Le terre cuite atténué qui fut jadis plus saturé et s'est installé, au fil de décennies de stockage soigné, dans une teinte qu'aucun colorant contemporain ne produirait délibérément.
Ces couleurs n'étaient pas le fruit du hasard. Elles étaient le résultat d'une tradition de teinture – le kusaki-zome, littéralement « teinture aux herbes et aux arbres » – qui utilisait des sources végétales, minérales et animales pour produire une couleur se comportant différemment des teintures synthétiques au niveau moléculaire. La soie teinte aux plantes ne se décolore pas uniformément. Elle vieillit. Les composants d'une teinture végétale – les tanins, les flavonoïdes, les composés mordants – se modifient mutuellement au fil du temps de manière à créer de nouvelles relations de couleur. Ce qui était rouge devient rose. Ce qui était or s'approfondit vers l'ambre. La soie porte l'empreinte de son propre vieillissement dans sa couleur.
L'indigo utilisé dans le tissage Nishijin – l'ai-zome – est une tradition d'un raffinement tel que les maîtres teinturiers qui travaillent aux plus hauts niveaux s'entraînent pendant des décennies avant de se voir confier des commandes officielles. La profondeur de couleur d'un seul obi vintage peut représenter trente ou quarante bains de teinture, chacun appliqué sur plusieurs jours, chacun approfondissant la couche précédente d'un petit incrément. Le bleu qui en résulte n'est pas une couleur appliquée à une surface. C'est une couleur qui est devenue la surface.
Les coussins lombaires en soie d'obi vintage de notre collection portent ces couches accumulées de teinture — chaque pièce étant unique car il n'existe pas deux lots de teinture végétale identiques.