The Chromatic Harvest – Pflanzenfärbung
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Wenn ein europäisches Auge zum ersten Mal auf japanische Zeremonienseide trifft, fällt ihm meist zuerst die Farbe auf. Die Tiefe eines bestimmten Indigos: nicht ganz Marineblau, nicht ganz Violett, das von beidem etwas in sich trägt, ohne sich für eines von beidem zu entscheiden. Die Qualität eines Goldes, das im Alter an Leuchtkraft verloren hat und zu etwas Reichhaltigerem und Komplexerem herangereift ist. Das gedämpfte Terrakotta, das einst gesättigter war und sich über Jahrzehnte sorgfältiger Aufbewahrung zu einem Farbton entwickelt hat, den kein zeitgenössischer Farbstoff absichtlich hervorbringen würde.
Diese Farben waren keine Zufälle. Sie stammen aus einer Färbetradition namens Kusaki-zome, wörtlich „Gras- und Baumfärbung“, bei der pflanzliche, mineralische und tierische Ausgangsstoffe verwendet wurden, um Farben zu erzeugen, die sich auf chemischer Ebene anders verhalten als synthetische Farben. Pflanzlich gefärbte Seide verblasst nicht gleichmäßig. Sie altert. Die Bestandteile eines Pflanzenfarbstoffs – die Tannine, die Flavonoide, die Beizmittel – verändern sich im Laufe der Zeit gegeneinander auf eine Weise, die neue Farbbeziehungen schafft. Was rot war, wird rosafarben. Was gold war, vertieft sich zu Bernstein. Die Seide trägt die Aufzeichnung ihres eigenen Alterungsprozesses in ihrer Farbe.
Die japanische Indigofärbung, Ai-zome, ist eine Tradition von besonderer Raffinesse: Färbermeister verbringen Jahre damit, zu lernen, wie man die lebendigen Fermentationsbottiche liest und pflegt, bevor sie die tiefsten Blautöne erreichen können. Ein tiefes Indigo kann dreißig oder vierzig Färbebäder erfordern, die jeweils über mehrere Tage hinweg aufgetragen werden und jede vorangegangene Schicht um ein kleines Stück vertiefen. Das resultierende Blau ist keine Farbe, die auf eine Oberfläche aufgetragen wurde. Es ist Farbe, die zur Oberfläche geworden ist.
Die japanischen Zeremoniell-Seidenkissen aus unserer Kollektion tragen diese angesammelten Farbschichten in sich: Jedes Stück ist ein Unikat, denn keine zwei pflanzlichen Farbbäder sind jemals identisch.