De Dejima al Jordaan
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Durante doscientos años, durante el período de sakoku en Japón —la política de país cerrado que aisló al archipiélago de casi todo contacto extranjero—, los holandeses fueron la excepción.
No porque Japón confiara especialmente en los holandeses. Sino porque los holandeses, a través de la VOC, habían demostrado una cualidad particular que los japoneses consideraban útil: venían a comerciar, no a convertir. Traían mercancías, no teología. Y así, en la pequeña isla artificial de Dejima en el puerto de Nagasaki —un puesto comercial apenas del tamaño de una manzana de ciudad—, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales mantuvo el único enclave occidental en Japón durante más de dos siglos.
Es un hecho extraordinario de la historia que, mientras Europa se industrializaba, mientras los imperios se expandían, mientras el mundo era redibujado por la fuerza, el principal conducto entre Japón y Occidente fuera una pequeña isla de madera en un puerto, comerciando con lacados, cobre y seda.
Los holandeses llevaron a Japón: relojes, telescopios, conocimientos anatómicos, tecnología de impresión. Japón envió de vuelta a través de Dejima: porcelana, laca, cobre —y seda. La seda que llegó a Ámsterdam desde Japón en los siglos XVII y XVIII ya había recorrido siglos de refinamiento: el brillo particular del tejido Nishijin, la geometría controlada de los obi ceremoniales, las técnicas de hilo metálico que ningún telar europeo había desarrollado todavía.
Renaras se fundó en Ámsterdam, en el distrito de Jordaan, hogar en su día del comercio textil que floreció en parte gracias a esa misma conexión de la VOC. El vínculo entre la tradición mercantil holandesa y la artesanía japonesa no es incidental a lo que hacemos. Es su origen. Explore la colección de arte mural de seda japonesa →